Abdullah Iqbal

Abdullah Iqbal (født 27. juli 2002 i København) er en dansk-pakistansk fodboldspiller, der primært optræder som midterforsvarer, men som også har dækket venstre back-positionen, især i løbet af sæsonen 2023-24. Han har gennem årene markeret sig som en ledertype med stærke defensive kompetencer og omtales ofte som en af de mest lovende pakistanske centrumforsvarere i sin generation. Iqbal er opvokset i Danmark, men har efter FIFA’s nationalitetsregler valgt at repræsentere Pakistan på internationalt niveau, hvor han senest har båret anførerbindet. Efter gennembruddet i den traditionsrige københavnske klub B.93 skiftede han i august 2024 til svenske Mjällby AIF i Allsvenskan, hvor en kontrakt, der løber frem til 2028, markerer næste skridt i hans karriereudvikling.

Tidlige år og ungdomskarriere

Abdullah Iqbal begyndte sin organiserede fodboldrejse som blot syvårig, da han trådte ind i Boldklubben af 1893’s (B.93) ungdomsakademi på Østerbro. Klubbens ungdomsafdeling, der historisk har produceret adskillige professionelle spillere, gav Iqbal en teknisk og taktisk grunduddannelse, som blev afgørende for hans senere udvikling som defensiv ankermand.

Som 14-årig forlod han for en kort bemærkning B.93 for at prøve sig af i Brøndby IF, hvor et år i det vestegnske talentmiljø gav indblik i en større Superliga-organisations krav og struktur. Oplevelsen styrkede hans fysiske og mentale robusthed, men efter det ene år valgte han at vende tilbage til kendte rammer i B.93. Her overtog han med tiden anførerbindet på klubbens U-19-hold, hvilket var første synlige bevis på hans lederegenskaber og kommunikationsstyrke i bagkæden.

Gennembrud i B.93’s førstehold

Debutsæson 2021

I 2021 blev Iqbal rykket permanent op på B.93’s førstehold i den danske 2. division. Han fik seniordebut i en 2-1-sejr; nogle kilder angiver, at modstanderen var Brabrand IF, mens andre peger på Brøndby IF. Uanset den eksakte modstander markerede kampen starten på hans professionelle karriere, og præstationen cementerede hurtigt hans plads i truppen.

Kampen om oprykning 2021-22

I sæsonen 2021-22 deltog B.93 i et intenst oprykningskapløb. Her divergerer beretningerne: enkelte fremstillinger anfører, at holdet akkurat missede oprykningen til 1. division, mens andre beskriver, at klubben rent faktisk sikrede sig billet til den næstbedste danske række allerede i 2022. Fællesnævneren er, at Iqbal var en væsentlig brik i defensiven gennem hele forløbet.

Oprykning sikret mod Esbjerg 2022-23

I den efterfølgende sæson bidrog han offensivt ved at score kampens første mål i en 2-1-udesejr over Esbjerg fB. Netop denne sejr blev af flere kommentatorer fremhævet som den afgørende faktor, der – ifølge flere kilder – sendte B.93 op i 1. division. I samme periode blev holdets defensive organisation rost for stabilitet, og Iqbal blev i medierne koblet sammen med nøgleord som ”vindermentalitet” og ”modenhed trods unge år”.

Sæsonen 2023-24: Konsolidering i 1. division

Overgangen til den højere konkurrence i 1. division gav nye udfordringer. Iqbal spillede 17 af de 21 indledende ligakampe i grundspillet, ligesom han også deltog i flere opgør i nedrykningsslutspillet, hvor klubben til sidst sikrede forbliven i rækken. Hans fleksibilitet gjorde det muligt for trænerstaben enkelte gange at benytte ham som venstre back, alt imens han fortsat var primær valg i midterforsvaret. Efter sæsonfinalen mod Hillerød den 1. juni 2024 kårede B.93 ham fortjent til ”Årets Spiller”, en pris der understregede hans betydning for klubben i en udfordrende sæson.

Skiftet til Mjällby AIF

Den 8. august 2024 foretog Iqbal sit første udlandseventyr som seniorspiller, da Allsvenskan-klubben Mjällby AIF udløste et transfersum på omkring 200.000 € for at tilknytte den 22-årige forsvarsspiller. Overgangen kom i kølvandet på, at svenske Colin Rösler havde forladt klubben til fordel for Malmö FF, og Iqbal blev dermed identificeret som direkte erstatning i midterforsvaret. Kontrakten løber frem til sommeren 2028, hvilket giver både spiller og klub et langsigtet perspektiv og vidner om Mjällbys tillid til hans potentiale.

International karriere

Selv om han er født og opvokset i Danmark, valgte Abdullah Iqbal i 2022 at repræsentere Pakistan – landet hvor hans familierødder skal findes. Han blev første gang udtaget til Pakistans A-landshold til en venskabskamp mod Nepal den 16. november 2022, en opgør der endte med et snævert 0-1-nederlag. Debuten blev fulgt op af deltagelse i Mauritius Four Nation Cup og SAFF-mesterskabet i juni 2023.

I oktober 2023 var han en del af Pakistans U-23-trup til kvalifikationen frem mod AFC U-23 Asian Cup. Blot et år senere, i juni 2024, markerede han en personlig milepæl, da han for første gang bar anførerbindet på seniorlandsholdet under anden runde af kvalifikationen til VM 2026, hvor Pakistan mødte både Saudi-Arabien og Tadsjikistan.

Spilestil og kvaliteter

Iqbal er først og fremmest kendt for sin placeringssans og evne til at læse spillet, hvilket giver ham en naturlig styrke i duelspillet – både på jorden og i luften. Hans lederegenskaber, som allerede kom til udtryk i rollen som ungdomsanfører i B.93, har fulgt ham op i seniorfodbolden og videre til landsholdet. Kombineret med en udpræget ro på bolden og viljen til at indgå i det opbyggende spil gør det ham til en moderne forsvarsspiller, der mestrer både den defensive og konstruktive dimension af spillet.

Privatliv

Abdullah Iqbal blev født i København og er af pakistansk herkomst. Koblingen mellem de to kulturer har ifølge ham selv givet et bredere udsyn og styrket hans identitet som både dansker og pakistaner. Familien har været en fast støtte gennem hele karrieren, og beslutningen om at spille for Pakistan beskrives som et ønske om at give tilbage til sine rødder, samtidig med at han løfter landets fodboldprofil internationalt.

Meritter

B.93

• Vinder af den danske 2. division: 2022-23

Statistik

Detaljerede kamp- og målstatistikker for både klub og landshold opdateres jævnligt via officielle turneringsportaler. Per 10. juni 2025 er han noteret for flere A-landskampe, hvortil kommer optrædener på U-23-niveau samt et trecifret antal seniorkampe på klubplan i Danmark og Sverige.