Tokmac Nguen

Tokmac Chol Nguen, født 20. oktober 1993 i flygtningelejren Kakuma i Kenya, er en norsk landsholdsspiller, der primært optræder som kantspiller, og som siden marts 2024 har været på kontrakt i den svenske Allsvenskan-klub Djurgårdens IF. Han voksede op i Norge efter at være ankommet som femårig sammen med sin etiopiske mor og sydsudanesiske far, og han har foruden adskillige norske ungdomslandskampe også repræsenteret Norges A-landshold. Hans professionelle karriere har bragt ham fra Strømsgodset i Tippeligaen over en markant og succesfuld periode i ungarske Ferencvárosi TC til det seneste skifte til Djurgården, og undervejs har han opnået både nationale mesterskaber, europæiske gruppespil og personlige hædersbevisninger.

Barndom og tidlige år

Nguen kom til verden under barske kår i Kakuma-lejren i det nordvestlige Kenya, hvor tusindvis af flygtninge fra især Østafrika har søgt tilflugt. Hans far er fra Sydsudan, mens hans mor er etioper, og familien fik i slutningen af 1990’erne opholdstilladelse i Norge. Allerede som femårig blev han således en del af det norske samfund, hvor han hurtigt fandt vej til fodboldbanen og sidenhen ind i Strømsgodsets talentafdeling i Drammen.

Klubkarriere

Strømsgodset IF og de første seniorår

Efter at have gennemgået hele ungdomssystemet i Strømsgodset debuterede Tokmac Nguen i den norske Tippeliga den 28. august 2011 i en 1-1-kamp mod Fredrikstad. De følgende år var præget af både skadesproblemer og hård konkurrence i truppen. I 2012 nåede han på grund af en alvorlig skade blot fire minutters ligafodbold, og i mesterskabssæsonen 2013 blev det kun til to korte indhop på tilsammen 17 minutter. 2014 fulgte med yderligere begrænset spilletid – tre indskiftninger i ligaen og en enkelt pokaloptræden – hvorefter klubben den 6. august samme år valgte at udleje ham til Bærum SK i 1. Divisjon resten af året.

Udlån til Bærum og Mjøndalen

Opholdet hos Bærum gav værdifuld spilletid, og et år senere – den 10. august 2015 – blev han igen sendt på lejeaftale, denne gang til Tippeliga-oprykkeren Mjøndalen IF. Her fik han lov til at mærke intensiteten i den øverste norske række fra start, inden han vendte tilbage til Strømsgodset.

Gennembrud i Drammen

Fra 2016-sæsonen blev Nguen en fast del af startopstillingen i Strømsgodset. Over de næste tre år spillede han 91 officielle kampe, scorede 19 mål og leverede 17 oplæg, og i 2018 nåede klubben finalen i den norske pokalturnering. Selv om Strømsgodset ikke gentog mesterskabstriumfen fra 2013, havde han etableret sig som en profil i Eliteserien og tiltrak sig interesse fra udlandet.

Ferencvárosi TC (2019–2024)

Første halve sæson og mesterskabet 2018-19

I januar 2019 skrev han kontrakt med den ungarske storklub Ferencváros. Allerede i foråret bidrog han med fire ligamål på 12 kampe og kunne i maj lade sig kåre som ungarsk mester. Flytningen til Budapest blev indledningen på den mest vindende periode i hans karriere.

2019-20: Europæiske kvalifikationer og høj national anerkendelse

Sommeren 2019 markerede sig stærkt: han scorede både ude og hjemme i Champions League-kvalifikationen mod Ludogorets samt udlignede mod Valletta FC. Samlet nåede han 14 europæiske kampe og fire mål i sæsonen, mens han i den hjemlige liga blandt andet nettede mod Puskás Akadémia, Paks og MOL Vidi. I efteråret 2019 blev han ifølge sportsavisen Nemzeti Sport kåret til efterårets bedste markspiller i NB I, og sæsonen sluttede med otte mål på 30 ligakampe og endnu et mesterskab.

2020-21: Champions League-gruppespil og hattrick i NB I

I kvalifikationen til Champions League i 2020 diskede han op med to scoringer mod Djurgårdens IF og et afgørende mål mod Celtic FC. Med en nøgleaflevering til 2-1-sejren over Dinamo Zagreb bidrog han også til, at Ferencváros nåede turneringens gruppespil for første gang i moderne tid. Her udmærkede han sig ved Camp Nou, hvor han fremtvang både straffespark og rødt kort mod FC Barcelona, og få dage senere scorede han sit første gruppespilsmål mod Dynamo Kyiv. På hjemmefronten leverede han blandt andet et hattrick i 5-0-sejren over Paks og mål i flere klassikere mod Újpest, hvilket hjalp klubben til endnu et mesterskab. Ved den nationale prisuddeling Magyar Aranylabda blev han samme år kåret til NB I’s bedste spiller.

2021-22: Europa League, jubilæumskamp og kontraktforlængelse

Den efterfølgende sæson startede han med scoringer i kvalifikationen mod både FC Prishtina og Žalgiris Vilnius, før holdet nåede Europa League-gruppespillet, hvor han assisterede mod Bayer Leverkusen. I NB I fortsatte produktionen med mål mod blandt andre Honvéd, Újpest og Kisvárda, og den 24. april 2022 spillede han sin ligakamp nummer 100 for Ferencváros. Samme dag sikrede klubben sit 33. mesterskab, og blot få uger senere forlængede han sin kontrakt til 2025. Sæsonen blev rundet af med sejr i den ungarske pokalturnering.

2022-23: Europæisk topform og sjette guldmedalje

I juli 2022 lagde han op til mål mod Tobol Kostanaj og Slovan Bratislava i Champions League-kvalifikationen, og den 8. september scorede han to gange og lagde op til et tredje mål i 3-2-sejren over Trabzonspor i Europa League. I maj 2023 stod det klart, at Ferencváros endnu engang kunne kalde sig ungarske mestre – klubbens femte titel i træk siden Nguens ankomst.

2023-24: Sæsonafslutning og farvel til Budapest

Ferencváros fortsatte sin dominans og sikrede også mesterskabet i 2023-24, hvorefter Nguen i marts 2024 takkede af efter mere end fem år, seks nationale titler og mere end et halvt hundrede europæiske optrædener i grøn-hvidt.

Djurgårdens IF

Den 25. marts 2024 offentliggjorde Djurgårdens IF, at klubben havde indgået en toårig aftale med Nguen. Allsvenskan-debuten faldt den 8. april hjemme mod BK Häcken, hvor han blev indskiftet i det 79. minut ved stillingen 0-3, hvorefter han med to sene scoringer hjalp stockholmserne til et bemærkelsesværdigt 3-3-comeback.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Tokmac Nguen spillet én kamp for både Norges U18- og U19-landshold. I september 2019 modtog han en invitation fra Sydsudans A-landshold, men takkede nej, da han ønskede at repræsentere Norge. I marts 2021 blev han udtaget til den norske A-trup, og den 24. marts samme år fik han debut i VM-kvalifikationskampen mod Gibraltar, hvor han blev sendt på banen efter 62 minutter med nordmændene foran 3-0.

Kontroverser og markante episoder

I juni 2020 modtog han en skriftlig advarsel fra det ungarske fodboldforbund efter at have løftet sin spillertrøje og vist en undertrøje med en tekst, der fordømte drabet på George Floyd. Aktionens politiske natur faldt ikke i god jord blandt alle fangrupper, men den tiltrak betydelig international opmærksomhed.

Spillestil og kaldenavn

Nguen opererer hovedsageligt som venstre eller højre kantspiller, hvor han kombinerer fart og dribleevner med et skarpt spark. I Ungarn har han af fans og medier fået øgenavnet “tökmag”, hvilket betyder græskarkerne, fordi hans fornavn fonetisk minder om det ungarske ord.

Meritter

• Strømsgodset – Norsk mester: 2013
• Ferencvárosi TC – Ungarsk mester: 2018-19, 2019-20, 2020-21, 2021-22, 2022-23, 2023-24; Ungarsk pokalvinder: 2021-22

• Individuelt – Årets NB I-spiller i Ungarn: 2020; Udtaget til UEFA Europa Conference Leagues Team of the Season: 2024-25

Trivia

Nguens navn udtales omtrent [nwen] på sydsudansk (Nuer), og sproglig lighed har bidraget til hans ungarske kælenavn. Han er således et eksempel på, hvordan en fodboldkarriere kan spænde fra en kenyansk flygtningelejr over norske og ungarske fodboldbaner til den svenske hovedstads største klub, alt imens han repræsenterer sit adopterede land på den internationale scene.