Simon Olsson

Simon Olsson, født 14. september 1997 i Linköping, er en svensk professionel fodboldspiller, der primært opererer som offensiv eller central midtbanespiller. Efter en barndom med lokalfodbold i Östergötland har han opnået markant erfaring i Allsvenskan med IF Elfsborg, fulgt af to og et halvt år i den hollandske Eredivisie hos SC Heerenveen, inden han i januar 2025 vendte hjem til klubben fra Borås. På landsholdsplan har han repræsenteret Sverige fra U17-niveau og frem til A-landsholdet, hvor han debuterede i 2024.

Barndom og tidlige år

Opvæksten i Linköping satte et tydeligt fodspor i Olssons karrierevalg. Allerede som syv-otteårig meldte han sig ind i den lokale klub IK Östria Lambohov – samme forening hvor både hans far og storebror tidligere havde trukket i fodboldstøvlerne. Efter nogle formende år tog han skridtet videre til Karle IF, hvor han blandt andre spillede med den senere landsholdsspiller Mohanad Jeahze.

I 2013, blot 16 år gammel, fik Olsson sin første smag på seniorfodbold, da han repræsenterede det nyfusionerede AFK Linköping i Division 3, den femtebedste svenske række. Hans præstationer på dette niveau tiltrak hurtigt interesse fra større klubber, og den efterfølgende vinter stod han til prøvetræning hos både Jönköpings Södra IF og AIK. Valget faldt dog på IF Elfsborg, som i januar 2014 sikrede sig hans underskrift til klubbens ungdomsakademi.

Overgangen til IF Elfsborg

Ungdomsafdelingen

Som ny i Borås blev Olsson indskrevet på eliteidrætsgymnasiet Sven Eriksonsgymnasiet, mens han boede på det traditionsrige Gula Kulan-kollegium tæt ved Borås Arena. Sportsligt gjorde han sig hurtigt bemærket. Allerede i oktober 2014 var han med til at vinde det svenske U17-mesterskab, hvor Elfsborg vandt finalen 3-0 over IF Brommapojkarna. Året efter deltog han i UEFA Youth League-turneringen 2015/16, hvor holdet nåede ottendedelsfinalen mod Real Madrid, inden spanierne lukkede eventyret.

Førsteholdsgennembrud 2016-2017

Olssons officielle førsteholdsdebut kom i august 2016 i en 7-0-sejr i den svenske pokalturnering mod IK Gauthiod. Den 18. september samme år fik han Allsvenskan-debut som starter i en 5-0-sejr over Falkenbergs FF, og allerede 30. september underskrev han sin første fuldtidskontrakt med Elfsborgs seniortrup.

I april 2017 fulgte en fireårig kontraktforlængelse, og den 2. juni scorede han sit første ligamål i en 2-0-sejr mod BK Häcken. I juli høstede han ros fra holdkammeraten Samuel Holmén efter en 3-0-triumf over Hammarby IF, hvor Olsson dominerede midtbanen. Trods en lårskade i september, der samtidig kostede ham en U21-landsholdsudtagelse, nåede han at starte 25 ligakampe og blev kåret til “Årets Gennembrud” i Elfsborg.

Sæsonerne 2018-2019

Interessen for Olsson bredte sig til udlandet, og i januar 2018 modtog Elfsborg et bud fra en italiensk klub, som dog blev afvist. Sæsonstarten blev hæmmet af sygdom, og i oktober sad han over en kamp på grund af karantæne efter for mange advarsler. I maj 2019 blev han udvist mod Malmö FF, men han kom stærkt tilbage: den 8. juli udlignede han med et langskudsmål mod Helsingborgs IF – et mål, han selv beskrev som et drømmemål. Senere samme måned assisterede han sejrsmålet i overtiden mod Kalmar FF.

2020-2022: Europæiske placeringer og ny kontrakt

2020-sæsonen begyndte med en pokalsejr over IK Brage, men kort efter lukkede COVID-19-pandemien svensk topfodbold ned frem til juni. Ved genoptagelsen slog Elfsborg IFK Göteborg 1-0 i et vestsvensk derby, hvor Olsson spillede hele kampen. Med scoringer mod Falkenbergs FF, IFK Norrköping og AIK var han en nøglespiller på et hold, der sluttede som nummer to og dermed kvalificerede sig til europæisk fodbold, mens Olsson blev kåret til “Årets Spiller” i klubben.

Den 12. marts 2021 underskrev han en ny aftale, der bandt ham til Elfsborg frem til 2025, på trods af interesse fra andre klubber. Foden måtte under kniven i marts, og senere blev en hælfraktur konstateret; resultatet var et langt afbræk, før han vendte tilbage i august. Samme måned debuterede han i UEFA Europa Conference League-kvalifikationen mod Feyenoord.

I 2022 fortsatte Olsson som fast mand og scorede blandt andet udligningen mod Malmö FF i april. Efter endnu en europæisk kvalifikation – denne gang mod Molde FK – voksede interessen fra udlandet, og valget faldt på SC Heerenveen. Ved exit’en talte hans Elfsborg-statistik 170 førsteholdsoptrædener og 13 mål.

Eventyret i Heerenveen

Den 2. august 2022 blev Olsson præsenteret i Heerenveen på en fireårig aftale, angiveligt til en transfersum omkring 1,3 millioner euro. Debuten fulgte få dage senere i en målløs kamp mod Sparta Rotterdam, mens den første startelver-plads kom mod Ajax i september.

Første sæson bød på 33 ligakampe – hele 27 fra start – men ofte fra en uvant kantposition, som han offentligt tilkendegav ikke var hans favorit. Holdet nåede de hollandske playoff-kampe om europæisk deltagelse, men tabte samlet til FC Twente.

Den 16. september 2023 kom det første Heerenveen-mål, om end i et 6-1-nederlag til Feyenoord. I 2023/24-sæsonen blev Olsson igen anvendt centralt og nåede flest optrædener af alle i truppen (34). Han åbnede 2024/25-sæsonen med både mål og oplæg i en 4-0-sejr over NAC Breda.

Efter at Robin van Persie tiltrådte som cheftræner i maj 2024, faldt svenskerens spilletid imidlertid. Den tekniske direktør Ferry de Haan udtalte, at Olsson “har været helt ude af form i et stykke tid,” og rygterne om en hjemvenden til Allsvenskan tog fart. Ved afskeden i januar 2025 stod han noteret for 89 kampe og 3 mål i Heerenveen-trøjen.

Hjemkomst til Elfsborg

Den 22. januar 2025 offentliggjorde IF Elfsborg, at Simon Olsson returnerede til klubben på en kontrakt frem til december 2029 og med trøjenummer 10. På pressemødet udtalte han, at beslutningen havde været enkel, fordi “Elfsborg er mit hjem.” Han fik comeback i en 3-1-pokal­sejr over Örgryte IS den 16. februar og spillede sin første ligakamp efter hjemkomsten den 30. marts mod Mjällby AIF.

Landsholdskarriere

Olsson debuterede for Sveriges U17-landshold 22. april 2014 i en 3-1-sejr over Belgien og scorede sit første ungdomslandsholdsmål for U19 den 18. september samme år mod Slovakiet. En udtagelse til U21 i 2017 måtte aflyses på grund af en skade.

Efter gode præstationer i Allsvenskan blev han for første gang indkaldt til A-landsholdet i januar 2022. Selve debuten lod vente på sig til 21. marts 2024, hvor han blev skiftet ind i en testkamp mod Portugal, der endte 5-2 til sydeuropæerne. Fire dage senere fik han sin første startplads i en 1-0-sejr over Albanien.

Spillestil

Som spiller er Olsson blevet beskrevet af Heerenveens sportslige leder Ferry de Haan som “teknisk dygtig, dynamisk og kreativ – med en løbestyrke, der gør, at han ofte dukker op i modstandernes felt.” Olsson selv foretrækker rollen som offensiv midtbanedirigent, men har vist, at han også kan dække både defensiv og mere traditionel central midtbane efter behov.

Statistik i hovedtræk

Klubbenes førstehold pr. foråret 2025

• IF Elfsborg (2016-2022): 170 kampe, 13 mål
• SC Heerenveen (2022-2025): 89 kampe, 3 mål
• IF Elfsborg (2025-): Statistik under opdatering

Svensk A-landshold

• Debut: 21. marts 2024 vs. Portugal
• Landskampe: 2
• Mål: 0

Udmærkelser og titler

• U17-svensk mester med IF Elfsborg, 2014
• “Årets Gennembrud” i IF Elfsborg, 2017
• “Årets Spiller” i IF Elfsborg, 2020

Med sin kombination af teknik, overblik og arbejdsomhed har Simon Olsson markeret sig som en betydningsfuld skikkelse i svensk klubfodbold. Efter erfaringerne i Holland og tilbagevenden til Borås fremstår han som en profil med både rutine og udviklingspotentiale – og med ambitioner om at fastholde sin plads omkring det svenske landshold.