Marcus Olsson

Marcus Jonas Munuhe Olsson er en svensk professionel fodboldspiller, født 17. maj 1988 i Gävle, som gennem en karriere præget af både alsidighed og vedholdenhed har optrådt på de fleste positioner i venstre side af banen – fra klassisk kantspiller til venstreback – og som i dag er registreret hos Halmstads BK. Med to A-landskampe, en længere periode i engelsk klubfodbold og adskillige sæsoner i Allsvenskan repræsenterer han den kategori af moderne skandinaviske spillere, der kombinerer teknisk kunnen med høj løbekapacitet, og som i løbet af karrieren har formået at omstille sig til skiftende taktiske roller uden at miste sit karakteristiske venstrebensaftryk.

Tidlige år og ungdomstid

Olsson voksede op i Gävle, men tog de første fodboldskridt i det sydsvenske miljø omkring Högaborgs BK, en klub der også er kendt som talentudklækker for Henrik Larsson. Sammen med tvillingebroderen Martin Olsson fik Marcus sine væsentligste formative fodboldoplevelser på klubbens amatørhold, hvor deres dynamiske samspil på venstrekanten tidligt tiltrak sig opmærksomhed fra højere hylder.

Skiftet til Halmstads BK og gennembrud i Allsvenskan

Debutsæsonen 2008

I januar 2008, som 19-årig, skrev Marcus Olsson kontrakt med Halmstads BK. Klubben havde i længere tid observeret hans udvikling og pegede på ham som naturlig arvtager for venstrekanten, efter at Martin Fribrock havde forladt klubben til fordel for Esbjerg fB samme sommer. Olsson indtog straks rollen som venstrefløj, og med i alt 21 Allsvenskan-optrædener i sin første sæson bidrog han til, at Halmstad sluttede på en ottendeplads.

Udfordringer og udvikling 2009-2011

Startpladsen var ikke konstant i begyndelsen af 2009-sæsonen, hvilket afspejlede sig i skiftende besøg på både startopstilling og bænk. Alligevel blev han udtaget til Sveriges U21-landshold af Tommy Söderberg og Jörgen Lennartsson og startede på banen i en 1-0-sejr over Finland 9. juni 2009. Efterfølgende slog han dog ikke permanent igennem i U21-regi og forblev på en enkelt optræden.

Under træner Lars Jacobsson oplevede Olsson sit egentlige gennembrud i 2010, hvor han spillede samtlige 30 kampe i Allsvenskan. Da spanieren Josep Clotet Ruiz året efter overtog trænersædet, blev Olsson anvendt både som kant, angriber og i enkelte kampe på venstreback, alt efter holdets behov. Den sportslige nedtur kunne han dog ikke forhindre; Halmstads BK rykkede ned i Superettan efter sæsonen 2011, og det stod klart, at venstrekanten søgte nye udfordringer.

Engelsk fodbold: Blackburn Rovers

Efter at have afvist et tilbud fra Djurgårdens IF og været sat i forbindelse med både Standard Liège og Viking FK, skrev Marcus Olsson 31. januar 2012 under på en to-og-et-halvt-årig aftale med Blackburn Rovers, hvor tvillingebroderen Martin allerede huserede.

Debuten faldt 25. februar 2012 på Etihad Stadium i et Premier League-opgør mod Manchester City. Her spillede han hele kampen som venstrefløj, mens Martin dækkede pladsen bag ham på venstreback – en sjælden konstellation af tvillingesamarbejde på øverste engelske niveau. Olssons første scoring for Rovers kom 1. september samme år i en målrig 3-3-kamp mod Leeds United.

Kontrakten udløb 1. juli 2014, men efter længerevarende forhandlinger genunderskrev han 11. juli med Blackburn. Sæsonen 2014-15 blev kulminationen på hans tid i Lancashire, idet han af klubbens egne fans blev kåret til Player of the Year.

Derby County

Den 26. januar 2016 fortsatte Olsson sin engelske rejse med et skifte til Derby County på en tre-og-et-halvt-årig kontrakt. Han fik fuld debut 6. februar 2016 mod Fulham, hvor uheldet ville, at han lavede selvmål efter 17 minutter. Han rettede dog hurtigt op på førstehåndsindtrykket og nettede sit første mål for Derby 19. marts samme år i en 1-0-sejr over ærkerivalerne Nottingham Forest.

Efter tre sæsoner, præget af både perioder som fast mand og faser med skader, blev han frigivet i slutningen af 2018-19-sæsonen.

Tilbagevenden til Halmstad

Årene 2020 og 2021 blev stærkt påvirket af en korsbåndsskade, der holdt Marcus Olsson ude af alt officiel spil. Da genoptræningen var fuldført, vendte han 28. januar 2022 tilbage til Halmstads BK, hvor hans seniorkarriere startede næsten 14 år tidligere. Tilbagekomsten markerede både et sportsligt og personligt vendepunkt, idet han genfandt velkendte rammer og kunne dele sin erfaring fra engelsk fodbold med et ungt hold, der jagtede stabilitet i den svenske liga.

Landsholdskarriere

Olsson blev i december 2011 udtaget til den traditionelle januarturné med det svenske A-landshold, som i 2012 omfattede testkampe mod Bahrain og Qatars U23-landshold. Han fik debut mod Bahrain, hvor han erstattede Tobias Hysén i pausen, og opnåede sin anden landskamp få dage senere mod Qatar, denne gang som afløser for Jiloan Hamad – begge gange i de sidste 45 minutter. Det samlede tal nåede således to A-landskampe, hvilket fortsat udgør hans officielle landsholdsstatistik.

Spillerprofil og positioner

Som naturlig venstrefod har Marcus Olsson gennem karrieren udmærket sig ved sin evne til både at angribe bredt og falde dybere ned i banen. I perioder, især under Josep Clotet Ruiz i Halmstad, har han endda roteret til angriber- or venstrebackroller afhængigt af holdsammensætning og skadessituationer, hvilket afspejler hans taktiske fleksibilitet. Løbepensum og indlægskvalitet har længe været kendetegn, men i England udviklede han også en mere defensiv disciplin, som gjorde ham til et oplagt valg, når trænerne ønskede en balanceret venstreside.

Privatliv

Marcus Olsson deler fodboldlivet med sin identiske tvilling, Martin Olsson, der også er venstreside-spiller og i dag repræsenterer Malmö FF. Familien har yderligere en prominent sportslig relation, idet NBA-legenden Dirk Nowitzki er deres svoger gennem ægteskab med storesøsteren Jessica. Således eksisterer der i Olsson-familien et bemærkelsesværdigt sportsligt slægtskab på tværs af både boldstørrelser og kontinenter.

Meritter og anerkendelser

• Blackburn Rovers Player of the Year: 2014-15

Klubstatistik (udvalgte nedslag)

Detaljerede sæson-for-sæson-statistikker ligger uden for denne artikels rammer, men bemærkelsesværdige milesten inkluderer:

• 21 ligakampe i debutsæsonen 2008 for Halmstad
• Samtlige 30 Allsvenskan-kampe i 2010-sæsonen
• Premier League-debut for Blackburn 25. februar 2012
• Første Blackburn-mål 1. september 2012 mod Leeds United
• Første Derby-mål 19. marts 2016 mod Nottingham Forest

Samlet set tegner Marcus Olsson et billede af en svensk fodboldspiller, der via dedikeret klub- og landsholdsindsats, en alsidig positionstolkning og en evne til at overvinde langvarige skader fortsat bidrager med erfaring og kvalitet i Halmstads BKs nuværende trup.