Johan Hove

Johan Hove (født 7. september 2000 i den vestnorske fjordby Sogndal) er en norsk professionel midtbanespiller, der siden februar 2025 har været kontraktligt tilknyttet AIK i den svenske Allsvenskan. Han er kendt for at bære trøje nummer 8 i sine klubber, og for gennem flere år at have været en stabil figur på de norske ungdomslandshold fra U15- til U21-niveau. Med debut i Eliteserien allerede som 15-årig og efterfølgende ophold i både Norge og Nederlandene har hans karriere udviklet sig i et støt tempo, der kendetegner en spiller, som tidligt blev anset for et solidt talent og som siden har konsolideret sig som fast førsteholdsspiller, uanset hvilken liga han har repræsenteret.

Barndom og ungdomsår i Sogndal

Hove voksede op i Sogndal, hvor han også indledte sin fodboldrejse i Sogndal Fotball. Klubben, der er kendt for et stærkt ungdomsarbejde, identificerede hurtigt hans potentiale og lod ham gennemgå de vanlige ungdomstrin frem mod seniorfodbold. Den tidlige tillid viste sig tydeligt, da han den 8. maj 2016 – blot 15 år og otte måneder gammel – fik debut i Eliteserien. Kampen var en udebaneopgør mod Aalesunds FK, og Hove blev sendt på banen som indskifter for Ole Amund Sveen i en kamp, der endte 4-1 til Sogndal. Oplevelsen markerede begyndelsen på hans professionelle karriere og cementerede klubbens tro på ham, hvilket i april 2018 førte til en kontraktforlængelse til udgangen af 2020.

Professionel klubkarriere

Sogndal (2016-2018)

Frem mod sommeren 2018 spillede Hove officielt for Sogndals førstehold. Perioden rummede flere indhop i Eliteserien, men også lærerig træning blandt erfarne ligaprofiler. Det var dog tydeligt, at andre klubber fik øje på ham, og dette blev startskuddet til det næste skridt i hans udvikling.

Strømsgodset (2018-2023)

I begyndelsen af august 2018 meddelte Strømsgodset, at man ville kigge Hove an på træningsbanen med henblik på en eventuel transfer. Allerede 13. august enedes Strømsgodset og Sogndal om de finansielle rammer, og efter lægetjek kunne han den 14. august præsenteres som ny spiller med en aftale frem til 31. december 2021. Han valgte – som i sine senere klubber – trøje nummer 8.

Debuten for sit nye hold faldt hurtigt: den 26. august 2018 blev han sendt på banen i stedet for Herman Stengel i en målrig udekamp, som Strømsgodset tabte 3-4 til Rosenborg. Trods nederlaget fik Hove spilminutter på højeste norske niveau, og den 31. marts 2019 scorede han sit første Eliteserie-mål i en 3-2-sejr mod Haugesund.

Tilliden fra trænerstaben blev yderligere understreget, da parterne den 18. december 2019 forlængede samarbejdet til 30. juni 2022. Senere, den 21. september 2020, blev kontrakten igen justeret – denne gang til 30. juni 2023. Med forlængelserne viste klubben, at den anså Hove som et centralt omdrejningspunkt på midtbanen, og han kvitterede med regelmæssige startpladser gennem sine sæsoner i Drammen.

Groningen (2023-2025)

Den 17. januar 2023 tog Hove skridtet til udenlandsk klubfodbold, da han underskrev en aftale med hollandske FC Groningen, gældende til 30. juni 2026. Han beholdt også her nummer 8 og fik debut blot fem dage senere, den 22. januar, i det såkaldte “Derby van het Noorden” mod Heerenveen. En uge efter åbnede han sin målkonto i Eredivisie, da Groningen mødte Volendam på udebane.

Klubben kæmpede dog i den nedre ende af tabellen, og sæsonen 2022-23 endte med nedrykning til Eerste Divisie. Hove valgte at blive, og hans loyale indsats bar frugt: i sidste spillerunde af sæsonen 2023-24 sikrede Groningen sig øjeblikkelig oprykning via en 2-0-sejr over Roda JC, hvor Hove satte sit aftryk som målscorer til 1-0. I den efterfølgende del af 2024-25-sæsonen spillede han fra start i 20 af de første 21 Eredivisie-kampe, inden et nyt kapitel meldte sig.

I alt nåede han 78 officielle kampe, syv mål og otte målgivende afleveringer i Groningen-trøjen, hvilket dokumenterer en aktiv rolle både som bindeled på midtbanen og som bidragsyder i den offensive statistik.

AIK (2025- )

Den 13. februar 2025 blev det bekræftet, at Hove havde underskrevet en kontrakt med AIK i Allsvenskan, gældende til 31. december 2028. Overgangen betød et skifte fra nederlandsk til svensk ligafodbold, men også et fortsat ophold i Skandinavien, hvor sproglige og kulturelle bånd letter integrationen. AIK har tradition for at satse på unge spillere med international erfaring, og Hove blev hentet for at styrke klubbens centrale midtbane i de kommende sæsoner.

Landsholdskarriere

Hove har været fast inventar på de norske ungdomslandshold siden U15-alderen. Han har således båret den norske trøje på U16-, U17-, U18-, U19- og U21-niveau. Debuten for U21 kom den 10. september 2019 i en venskabskamp mod Ungarn i Felcsút, hvor han erstattede Tobias Heintz i en kamp, der sluttede 3-0 til Norge.

Den 31. maj 2023 blev han udtaget til truppen, der repræsenterede Norge ved EM-slutrunden for U21. Dermed cementerede han sin position som en spiller, forbundet har haft blik for gennem hele hans udvikling.

Karriereoversigt i tal

• Sogndal (2016-2018) – officielt debuteret i Eliteserien som indskifter 8. maj 2016; kontrakt frem til 31. december 2020 inden skifte.
• Strømsgodset (august 2018-januar 2023) – første mål i Eliteserien 31. marts 2019; kontraktforlængelser til sommer 2023.
• Groningen (januar 2023-februar 2025) – 78 kampe, 7 mål, 8 assists; ned- og senere oprykning med klubben.
• AIK (februar 2025- ) – kontrakt til 31. december 2028.

På landsholdsfronten har Hove fra 2015 og frem repræsenteret Norge på alle ungdomsniveauer op til U21, inklusive deltagelse ved U21-EM 2023.

Samlet set illustrerer Johan Hoves karriereforløb en fodboldspiller, der tidligt fik ansvar i seniorfodbolden, som har haft kontinuerlig spilletid i både norske, hollandske og svenske ligaer, og som med sin alsidige midtbanerolle har bidraget med mål, assists og defensive meter i lige mål.