Jamie Hopcutt

Jamie Ryan Hopcutt, født 23. juni 1992 i York, er en engelsk offensiv midtbanespiller, der igennem en usædvanligt snoet karrierevej er blevet nært forbundet med svenske Östersunds FK, hvor han i flere omgange har været nøglespiller, pokalvinder og europæisk målscorer. Hopcutt er først og fremmest kendt som en kreativ, bollastisk midtbanespiller med blik for målet, god balance og fin boldkontrol, men hans historie rummer også ophold i engelsk non-league-fodbold, kortvarige eventyr i Israel og Finland samt et tilbagevendende bånd til det nordsvenske publikum.

Baggrund og tidlige år

Jamie Hopcutt voksede op i York, hvor han gik på York High School og som ung havde sæsonkort til Manchester United. Sport lå til familien; faderen, Chris Hopcutt, spillede rugby league for York Wasps, og sønnens egen sportskarriere tog fart i lokale fodboldmiljøer.

Ungdoms- og non-league-karriere i England

Han trådte ind i York Citys ungdomsafdeling og skrev i maj 2008 under på et toårigt scholarship. Som ungdomsspiller blev han primært brugt på kanten, hvor hans evne til at drible og afslutte hurtigt gav mange mål i U-holdene.

I maj 2010 indgik han en kortvarig aftale på såkaldte ”non-contract terms” med førsteholdet, men inden han nåede debut, blev han i august 2010 udlånt en måned til Whitby Town, efterfulgt af endnu en måned hos Stokesley i september. Uden udsigt til spilletid fik han i oktober 2010 sin fristilling fra York City.

Efter frigivelsen fulgte en periode i engelsk non-league: først Ossett Town, hvor han oplevede nedrykning til Northern Premier League Division One, dernæst Tadcaster Albion i Northern Counties East League. Opholdet i de lavere rækker gav ham værdifuld kamptræning, men i bagklogskabens lys beskrev Hopcutt tiden som nedslidende og på et tidspunkt næsten fodbolddræbende.

Östersunds FK: Den svenske rejse

Skiftet til Sverige blev vendepunktet. I december 2011 var Hopcutt blandt deltagerne ved et prøvetræningsarrangement organiseret af Graham Potter – den daværende Östersund-træner, der rekrutterede talenter fra de britiske øer gennem League Football Education-ordningen. Et hattrick ved en opvisningskamp på Warwick University sikrede ham en tre-måneders kontrakt, og allerede i foråret 2012 var han fast mand i startopstillingen.

Første tid i Division 1 (2012)

Debuten kom i sæsonåbningen mod IK Sirius (1-1). Potter brugte ham centralt – i ni’er- eller ti’er-rollen – og 26. maj 2012 nettede han første gang i en 4-0-sejr over Syrianska. Med tre sæsonmål og en række stærke præstationer blev Hopcutt kåret til årets spiller i klubben, der samtidig sikrede oprykning til Superettan.

Etablering i Superettan (2013-2015)

2013-sæsonen bød på seks scoringer i 30 optrædener, herunder et sent indhop mod Varbergs BoIS, hvor han lagde op til to mål på 13 minutter. Året efter indledte en rygskade sæsonen, men fra maj og frem leverede han ni mål – blandt andet to mod Degerfors og afgørende træffere mod GAIS, Öster og Hammarby – hvilket sikrede ham en kontraktforlængelse midtvejs.

2015 blev gennembrudsåret. På trods af en skade i foråret sluttede Hopcutt som næstbedste målscorer i Superettan med 15 fuldtræffere på 24 kampe. Han noterede sig blandt andet for sit første hattrick i 5-1-sejren mod Utsikten og scorede i den næstsidste spillerunde mod Syrianska målet, der definitivt rykkede Östersund op i Allsvenskan. Svenske medier placerede ham blandt ligaens absolut bedste spillere, og han modtog prisen som ’Årets Spiller i Superettan’.

Debut i Allsvenskan og skaden (2016)

4. april 2016 skrev han historie for både sig selv og klubben, da han som indskifter debuterede i en fyldt Tele2 Arena mod Hammarby. 24 minutter senere bristede succeshistorien midlertidigt: en dobbelt tibiafraktur sendte ham ud for resten af sæsonen. Östersund fornyede alligevel tilliden og gav ham en treårig aftale ved årsskiftet.

Comeback, cuptriumf og Europa League (2017-2018)

Efter mere end et års genoptræning vendte Hopcutt tilbage 13. april 2017 i Svenska Cupen-finalen mod IFK Norrköping. Et sent indhop var nok til at blive del af klubbens første nationale titel, og pokalsejren udløste europæisk fodbold. I ligaen fulgte fem sæsonmål, indtil han i juli 2017 lukkede kvalifikationsopgøret mod Galatasaray med målet til 2-0. Östersund eliminerede derefter Fola Esch og PAOK og nåede gruppespillet, hvor de i 2018 mødte Arsenal i 1/16-finalen; Hopcutt spillede begge opgør.

I Allsvenskan 2018 blev det til seks scoringer fordelt over en sæson præget af mindre skader. Han nettede bl.a. mod IK Sirius, BK Häcken og to gange i juli mod Trelleborg og IF Elfsborg.

Afslutningen på første ophold (2019)

I 2019 fandt han kun nettet én gang – mod Helsingborg 29. april – og kontrakten udløb ved årsskiftet. I alt nåede han næsten 200 officielle kampe og status som næstmest scorende spiller i klubbens historie på det tidspunkt.

Videre eventyr: Sundsvall, Israel og England

I august 2020 indgik Hopcutt en 2½-årig aftale med GIF Sundsvall i Superettan. Forsøget på at vende tilbage til Allsvenskan lykkedes ikke, og kontrakten blev opløst i december samme år.

10. februar 2021 skrev han 18-måneders kontrakt med Hapoel Kfar Saba i den israelske Premier League. Opholdet sluttede efter nedrykning samme sommer.

Tilbage i England underskrev han 13. august 2021 en etårig aftale med Oldham Athletic i League Two. Han debuterede dagen efter i et 1-2-nederlag mod Bradford City og forlod klubben efter sæsonen, hvor Oldham rykkede ud af EFL-systemet.

Finland og det andet comeback til Östersund

I august 2022 tog Hopcutt til øgruppen Åland og skrev for resten af 2022 på en aftale med IFK Mariehamn i finske Veikkausliiga. Kontrakten blev forlænget til 2023, hvorefter han i februar 2024 vendte tilbage til Östersund – nu tilbage i Superettan – på en toårig aftale.

Sit første mål i tredje omgang for klubben scorede han 21. juli 2024 i 2-1-sejren over Degerfors. Han fulgte op med endnu et mål i den efterfølgende nedrykningsplayoff mod Lund, hvor Östersund med samlet 5-2 sikrede sig forbliven i rækken.

2025-sæsonen åbnede dramatisk: 30. marts omsatte han et straffespark i 95. minut til sejr over Trelleborg, og 12. april scorede han på et returspark fra eget straffespark mod Umeå efter først at have fået forsøget reddet. Måneden efter blev han ramt af en skade, sad ude i fire kampe, men vendte tilbage med scoringer mod Falkenberg og et dobbeltmål i 2-2-kampen mod Helsingborg 2. august 2025.

Spillestil

Hopcutt beskrives som en ”creative midfielder that can score goals, athletic with good balance and close ball control.” Han trives i de frie roller bag eller omkring angriberen, hvor han kan drive bolden frem, kombinere med kantspillere og afslutte fra mellem-distancen. Hans tidlige år som kantspiller har givet ham fart og en-til-en-styrke, mens opholdet i Sverige har raffineret hans taktiske forståelse og evne til at operere som både falsk 9’er og klassisk offensiv midt.

Personlige forhold

Familien i York har været en vigtig støtte gennem karrieren, og Hopcutt har flere gange dedikeret succeser – som oprykningen i 2015 – til forældre og kæreste. Ved ankomsten til Östersund boede han for første gang væk fra hjemmet, hvilket han senere har kaldt en stor omvæltning. Siden har han slået rødder i Sverige, hvor han i september 2018 opnåede svensk statsborgerskab, blandt andet på baggrund af sit lange ophold og forhold til en svensk kæreste.

Meritter

Östersunds FK

• Division 1 Norra: 2012
• Superettan – 2. plads og oprykning: 2015
• Svenska Cupen: 2016-17

Personligt blev han kåret til Årets Spiller i Superettan 2015 og vandt interne priser som bedste spiller i Östersund i 2012. Hans mål mod Galatasaray i juli 2017 rangeres fortsat som et af klubbens største europæiske øjeblikke.

Jamie Hopcutt står dermed som en af de mest markante engelske profiler i svensk klubfodbold i det 21. århundrede, og hans gentagne hjemkomster til Östersund vidner om et sjældent stærkt bånd mellem spiller, by og klub.