Danilo Al-Saed

Danilo Andrés Al-Saed Alvarado (født 24. februar 1999 i Bålsta nordvest for Stockholm) er en svensk-født professionel fodboldspiller med irakisk statsborgerskab, der typisk optræder som venstre kantspiller, offensiv midtbanemand eller angriber. Efter en langsom opbygning af sin karriere i de lavere svenske rækker har han formået at etablere sig som målscorer og oplægger i såvel den norske Eliteserien som i den hollandske Eredivisie, og siden oktober 2023 har han repræsenteret Iraks A-landshold.

Baggrund og tidlige år

Al-Saed voksede op i Bålsta som søn af en irakisk far og en chilensk mor, hvilket har givet ham en kulturelt mangfoldig opvækst. I barndoms- og ungdomsårene tilbragte han tid i flere lokale klubber i Storstockholm-området: først FC Järfälla, siden Spånga IS og derefter Håbo FF. Hos sidstnævnte begyndte han allerede som 16-årig at træne regelmæssigt med seniortruppen. Kombinationen af tekniske færdigheder, fart i de korte løb og en udtalt lyst til at udfordre direkte modstandere gjorde ham hurtigt til en offensiv nøglespiller på ungdomsholdene.

Klubkarriere

Håbo FF – de første seniorminutter

I 2015 debuterede Al-Saed i Division 3, som udgør femte niveau i svensk fodbold. Trods sin unge alder blev han ved sæsonens afslutning fast mand på et hold, der sikrede sig oprykning som puljevinder. Fremgangen på banen blev imidlertid snart afløst af en mere ustabil periode.

Et afbræk og tilbagevenden på lavere niveau

Op til 2018-sæsonen skrev han under med Arameisk-Syrianska IF, men et mindre lårproblem og en spirende skoleafslutning tog modet fra ham. Han valgte derfor midlertidigt at lægge fodbolden på hylden. Resultatet blev kun fem kampe for Håbo FF i 2018, hvor klubben samtidigt var dumpet tilbage til Division 3. Da han i 2019 vendte fuldt motiveret tilbage til samme klub, der nu befandt sig i Division 4, eksploderede hans målnæse: 15 scoringer i 21 optrædener gjorde ham til en af rækkens mest iøjnefaldende profiler.

Enköpings SK – første skridt op ad stigen

Det gode 2019-forår gav genlyd, og allerede i starten af 2020 skrev den nu 21-årige spiller en toårig aftale med Enköpings SK. I grøn-hvid trikot fortsatte han produktionen med seks mål i blot 13 kampe i Division 2 (fjerde niveau). Præstationerne viste, at pausen fra sporten ikke havde svækket hverken fysik eller spilforståelse.

Sandvikens IF – gennembrud i den tredjebedste række

Et nyt skridt fremad kom i 2021, da Sandvikens IF fra Ettan (tredje niveau) hentede ham. Over to sæsoner blev det til 5 mål i 28 optrædener i 2022-udgaven af ligaen. Holdet sluttede som nummer to og fik derfor adgang til de afgørende oprykningskampe mod Superettan-mandskabet Örgryte IS. Al-Saed nettede i returkampen, men Sandviken måtte alligevel se oprykningen glippe.

Sandefjord – topscorer i Norges Eliteserien

I januar 2023 tog Al-Saed sit første udenlandske skridt og skrev under med Sandefjord Fotball i Eliteserien. Den nye liga bekom ham vel: han leverede 11 mål og 3 assists i 29 ligakampe og endte som holdets suveræne topscorer. Før 2024-sæsonen blev han ramt af en skade i opstarten, men nåede trods alt et mål på syv ligekampe, før næste karrierestop ventede i sommerens transfervindue.

Heerenveen – hollandsk udfordring

Den 27. juni 2024 offentliggjorde SC Heerenveen købet af Al-Saed på en fireårig kontrakt løbende til midten af 2028. I første halvdel af Eredivisie-sæsonen 2024/25 deltog han i seks kampe – heraf to i startopstillingen – uden at etablere sig som fast mand, men han fik værdifuld erfaring i en teknisk stærk liga.

Lejeaftale med AIK og langvarig knæskade

Målet om fast spilletid bragte ham 10. januar 2025 tilbage til Sverige på en lejeaftale hos AIK frem til 30. juni samme år. Uheldigvis blev han i opstartsperioden pådraget en alvorlig skade i venstre knæ, hvilket førte til to operationer. AIK bekræftede 23. juni 2025, at lejeopholdet ikke ville blive forlænget; det sluttede dermed uden én eneste officiel kamp.

Häcken – et nyt kapitel på svensk grund

Allerede 16. juli 2025 vendte lykken, da BK Häcken offentliggjorde en aftale frem til udgangen af 2028. Dermed blev Göteborg-klubben hjemsted for spillerens næste udviklingstrin, og han indledte et rehabiliterings- og genoptræningsforløb med henblik på et snarligt comeback i Allsvenskan.

Landsholdskarriere

På grund af faderens irakiske rødder var Al-Saed tidligt i dialog med Iraks fodboldforbund. Han deltog i en træningslejr med U23-landsholdet i begyndelsen af 2022, men takkede nej til kampminutter efter familiær rådgivning. Ved udgangen af september 2023 meddelte han officielt, at han fremover ville stille sin arbejdskraft til rådighed for Irak.

Debuten kom 13. oktober 2023 i en venskabsturnering mod Qatar, hvor irakerne tabte efter straffesparkskonkurrence. Allerede i december samme år blev han optaget i den endelige trup til Asien-mesterskabet 2023. Opgørene i slutrunden og de efterfølgende kvalifikationskampe har givet ham sine første A-landskampe, men præcis kampantal og målscoringer ligger endnu ikke fuldt tilgængeligt i offentlige databaser.

Spillestil og positioner

Al-Saed er venstrebenet og benyttes hyppigst som kantspiller på sin naturlige side, hvorfra han kan trække ind i banen og afslutte med højrebenet eller finde medspillere med flade indlæg. Fra tiden i de lavere divisioner er han kendt som en dynamisk løber, der kan dække store mængder meter i det defensive genpres, mens perioden i Norge og Holland har udviklet hans evner til at time dybdeløb bag modstanderens backlinje. I enkelte kampe – særligt i Sandvikens IF og Håbo FF – er han også blevet rykket ind som central offensiv midtbanespiller eller decideret angriber.

Nøgletal fra klubkarrieren

• 2015–2018: Håbo FF – debut som 16-årig, oprykning fra Division 3
• 2019: Håbo FF – 15 mål i 21 kampe i Division 4
• 2020: Enköpings SK – 6 mål i 13 kampe i Division 2
• 2021–2022: Sandvikens IF – 5 mål i 28 kampe i Ettan 2022, playoff-mål mod Örgryte
• 2023: Sandefjord – 11 mål og 3 assists i 29 Eliteserie-kampe
• 2024: Sandefjord – 1 mål i 7 kampe inden sommertransfer
• 2024/25: Heerenveen – 6 Eredivisie-optrædener (2 fra start)
• 2025: AIK (leje) – ingen officielle kampe pga. knæskade
• 2025- : BK Häcken – kontrakt til 2028 (ikke debuteret ved seneste opgørelse)

Privatliv

Med rødder i både Irak og Chile samt opvækst i Midtsverige er Al-Saed sprogligt alsidig og bevæger sig uden større vanskeligheder mellem flere kulturer og omklædningsrum. Han har flere gange offentligt fremhævet sin fars indflydelse på landsholdsvalget og sin mors støtte under de vanskeligere perioder med skader og pauser fra sporten. Samtidig har han efter eget udsagn draget nytte af et sportsligt netværk i Stockholm-området, der stadig støtter ham uden for banen.

Perspektiver

De seneste sæsoners rejse fra fjerdedivisionsfodbold til landskampe mod asiatiske stormagter demonstrerer en markant opadgående kurve, der kun midlertidigt er blevet bremset af knæproblemet i 2025. Hvis rehabiliteringen forløber planmæssigt, forventes han at kunne bidrage med mål, assist og dybdeløb hos BK Häcken, mens Irak håber at udnytte hans kantkompetencer i kommende VM-kvalifikationskampe.