Brwa Nouri

Brwa Hikmat Nouri er en defensivt orienteret midtbanespiller med kurdisk-irakiske rødder, som gennem en lang og omskiftelig karriere har repræsenteret klubber i både Sverige, Irak og Indonesien, og som siden 2016 har spillet A-landskampe for Irak. Han er kendt som en rolig boldfordeler, en kompromisløs duelspiller og en anerkendt lederfigur, der flere steder har båret anførerbindet og taget det afgørende ansvar under pres – ofte fra straffesparkspletten i europæiske såvel som asiatiske turneringer.

Barndom, opvækst og tidlige år

Den præcise fødeby fremstår ikke helt entydig i de offentligt tilgængelige kilder. Nogle angivelser peger på Urmia i det vestlige Iran, andre på Sulaymaniyah i irakisk Kurdistan, mens fødselsdatoen optræder både som 23. og 27. januar 1987. Fælles for beretningerne er, at Nouri allerede som spæd – omtrent et år gammel – forlod Mellemøsten med sin familie og slog sig ned i Sverige. Her voksede han op i Stockholmsområdet og fandt hurtigt vej til fodbolden.

De første organiserede spark på bolden fandt sted i Vasalunds IF, men som 13-årig skiftede han til AIK, hvor trænerstaben tidligt så potentialet i den hårdtarbejdende midtbanespiller. I 2004 kronede han ungdomsårene ved at vinde det svenske U-19-mesterskab under træner Mikael Stahre og med en scoring i finalen mod Västra Frölunda.

Seniorgennembrud og kaotiske låneår

AIK og en turbulent periode (2005-2008)

Nouri fik A-holdsdebut for AIK den 7. oktober 2005 i Superettan-opgøret mod Falkenberg. Det blev dog blot til tre ligakampe for klubben, før karrieren kom i uvejr. Som 19-årig blev han arresteret og siden dømt i en sag relateret til narkotika og voldsrelaterede forseelser. I retrospektive interviews har han selv fortalt, hvordan han i den periode skaffede penge via røverier og slagsmål – et kapitel, han siden har taget stærkt afstand fra.

Sportsligt betød dommen og efterdønningerne, at AIK sendte ham ud på en række lejeophold: først til Åtvidabergs FF i 2006, derpå Väsby United i 2007 og endelig Gröndals IK i 2008. Ingen af opholdene førte til et permanent gennembrud i Allsvenskan, men kampene i de lavere divisioner gav ham værdifuld erfaring og lod ham genopbygge sit omdømme.

Dalkurd FF – rødder, fællesskab og opstigning (2009-2013)

Forud for 2009-sæsonen blev Nouri kontaktet af en talentspejder fra det kurdisk baserede projekt Dalkurd FF. I første omgang tøvede han med at forlade Stockholm for Borlänge, men sagde ja til sidst. Beslutningen viste sig afgørende: Allerede i sin første sæson hjalp han klubben med at rykke op fra fjerde- til tredjebedste række, og i alt blev det til fem år, hvor han var en ufravigelig del af startopstillingen og – ifølge kontraktforlængelsen i november 2011 – stærkt værdsat internt.

Triumfer med Östersunds FK (2014-2018)

Et hold på vej mod toppen

Efter kontraktudløb i Dalkurd skiftede Nouri på en fri transfer til Östersunds FK i begyndelsen af 2014. Klubben opererede dengang i Superettan, men var i færd med at opbygge et ambitiøst projekt under den engelske træner Graham Potter. Allerede i første sæson blev Nouri viceanfører, og han spillede samtlige 30 ligakampe, mens holdet sluttede som nummer fem.

Historisk oprykning og pokalsejr

Året efter endte Östersund på andenpladsen og sikrede dermed sin allerførste adgang til Allsvenskan. I debutsæsonen på øverste niveau i 2016 bar Nouri anførerbindet, bidrog til en flot ottendeplads og, endnu mere bemærkelsesværdigt, til klubbens første Svenska Cupen-triumf i 2016/17-udgaven. Den nationale pokaltitel udløste en billet til kvalifikationen til UEFA Europa League.

Europæisk eventyr og personlige højdepunkter

I sommeren 2017 skrev Östersunds europæiske eventyr sig ind i svensk fodboldhistorie. Holdet ekspederede mægtige Galatasaray ud, blandt andet takket være en sikker Nouri-straffesparksscoring i returopgøret i Istanbul – et moment, hvor han samtidig måtte udholde hån fra tilskuerpladserne på grund af sin kurdiske baggrund. Næste runde bød på græske PAOK, hvor han igen konverterede et straffespark, der senere viste sig udslagsgivende pga. reglen om udebanemål. I gruppespillet nettede han fra ellevemeterpletten mod Hertha Berlin og blev dermed den første iraker til at score i Europa League.

Östersund sluttede gruppen á point med Athletic Bilbao og avancerede til 1/16-finalen, hvor man dog måtte give fortabt mod Arsenal. Nouri forlod klubben som levende legende sommeren 2018 – kun fem måneder før kontraktudløb – da finansielle realiteter nødvendiggjorde et salg.

Eventyr i Indonesien og kort irakisk afstikker (2018-2021)

I juli 2018 skrev han kontrakt med Bali United i den indonesiske Liga 1. Han nåede at levere solide præstationer i efteråret, og hele 2019-sæsonen kulminerede med et mesterskab til klubben. 2020-udgaven af ligaen blev stoppet og senere annulleret pga. COVID-19-pandemien, hvorefter Nouri – i lyset af usikker opstart – blev udlejet til Zakho SC i den irakiske Premier League fra februar til maj 2021.

Tilbage i Bali sikrede han yderligere spilletid, og visse kilder noterer, at klubben igen vandt Liga 1 i sæsonen 2021/22, hvor Nouri samtidig kom på ligaens officielle sæsonhold.

Hjemkomst til Sverige og Ariana FC

Efter opholdene i Asien vendte den nu erfarne midtbanegeneral atter hjem til svensk fodbold. Han tørner i dag ud for Ariana FC i Division 1, hvor han fungerer som den naturlige mentor for yngre spillere og bidrager med både taktisk forståelse og et højt bundniveau.

Landsholdskarriere

Sverige som ungdomsspiller

I årene 2003-2006 bar Nouri de svenske farver på diverse ungdomslandshold. Disse optrædener var dog ikke til hinder for senere skifte af landsholdstilhørsforhold, idet han aldrig fik debut for Sveriges A-landshold.

Irakisk A-debut og første mål

I oktober 2016 modtog han sin første indkaldelse til Iraks VM-kvalifikationskampe, men måtte vente yderligere nogle måneder på debuten, der faldt i en venskabskamp mod Jordan (0-0). Den 5. oktober 2017 spillede han for første gang på irakisk jord og kvitterede med sit første A-landsholdsmål – et moment, der blev beskrevet som følelsesladet for den hjemvendte udlandsprofessionelle.

Spillestil og lederskab

Nouri beskrives ofte som en kontrollerende sekser med skarp positionsforståelse, gode pasningsvinkler og en stærk mentalitet. Han tager naturligt dirigentstokken, stiller sig til rådighed i opspillet og har gennem hele karrieren haft ry for aldrig at gemme sig i pressede situationer. Hans specialitet – sikkert sparkteknik fra straffesparkspletten – har adskillige gange vist sig kampafgørende på både nationalt og internationalt niveau.

Meritter og hædersbevisninger

• Svenska Cupen: vinder 2016/17 med Östersunds FK
• Liga 1 (Indonesien): vinder 2019 med Bali United – flere kilder nævner også triumfen i 2021/22
• Individuel hæder: udtaget til Liga 1’s “Team of the Season” 2021/22

Brwa Nouri fremstår dermed som et eksempel på, hvordan en spiller kan rejse sig fra tidlige personlige fejltagelser, genopfinde sig selv i nye miljøer og spille en central rolle i både svenske, europæiske og asiatiske fodboldfortællinger. Med sin fortsatte aktive karriere i Ariana FC skriver han fortsat nye kapitler til et allerede bemærkelsesværdigt fodboldliv.