Alexander Faltsetas

Alexander Daniel Faltsetas, født 4. juli 1987 i Göteborg, hører til den generation af svenske midtbanespillere, der gennem flid og taktisk alsidighed har formået at fastholde en langvarig karriere i både Allsvenskan og Superettan. Med en rolle, der gradvist er blevet skubbet fra offensiv 10’er over i en mere dybdeliggende, defensiv funktion, har han siden midten af 00’erne været en markant figur i svenske klubber som IFK Göteborg, Gefle IF, Djurgårdens IF og ikke mindst BK Häcken, før han i begyndelsen af 2023 indledte et nyt kapitel i Utsiktens BK.

Tidlige år og ungdomsfodbold i Västra Frölunda

Faltsetas voksede op i Göteborgs fodboldmiljø, hvor han fra barnsben spillede i den traditionsrige klub Västra Frölunda IF. Ungdomsårene i den vestsvenske forstadsklub gav ham en solid teknisk ballast, og allerede som 18-årig i 2005 blev han indlemmet i klubbens førsteholdstrup. Her fik han mellem 2005 og 2008 sine første sæsoner som senior, en periode der lagde fundamentet til den professionelle karriere, der ventede forude.

Første professionelle skridt: FC Trollhättan

I 2009 forlod Faltsetas barndomsklubben og underskrev – efter en prøveperiode – kontrakt med Superettan-holdet FC Trollhättan. Oprindeligt blev han anvendt som offensiv midtbanespiller, men i løbet af sæsonen flyttede trænerstaben ham gradvist længere tilbage på banen. Det defensive ansvar passede ham så godt, at hans præstationer vakte interesse hos Allsvenskan-klubben IFK Göteborg.

IFK Göteborg: Debut i Allsvenskan og første trofæfinale

Skiftet til de blå-hvide fra Göteborg fandt sted i 2010. Allerede i sin første sæson nåede Faltsetas 19 ligakampe, før spilletiden i 2011 blev reduceret til blot ét indhop som indskifter. Manglen på kontinuerlig spilletid førte til et lejeophold hos IK Brage i Superettan samme år. Trods interesse fra Brage for en permanent aftale valgte han i stedet at tage imod et kontrakttilbud fra Gefle IF. Med IFK Göteborg nåede han dog at få en smagsprøve på succes i form af en finaleplads i den daværende svenske Supercup i 2010, hvor klubben måtte nøjes med en placering som runner-up.

Gefle IF: Gennembrud, mål mod moderklubben og europæisk debut

Ved indgangen til 2012-sæsonen skrev Faltsetas under med Gefle IF, hvor træner Per Olsson gav ham tillid på den centrale midtbane. Han kvitterede 21. juli 2012 med et opsigtsvækkende dobbeltmål i en 5-0-sejr over IFK Göteborg – en præstation, der blev bemærket som et personligt højdepunkt i Allsvenskan. Sæsonen 2013 bød desuden på europæisk fodbold, da Gefle som cupdeltager nåede kvalifikationen til Europa League. I 2. runde scorede Faltsetas mod cypriotiske Anorthosis Famagusta og markerede dermed sit første mål i international turnering.

Djurgårdens IF: Genforening med Per Olsson

Da kontrakten med Gefle udløb efter 2013-sæsonen, fulgte Faltsetas i januar 2014 sin daværende træner Per Olsson til Djurgårdens IF, hvor han fik en treårig aftale. Debuten faldt 2. marts 2014 i Svenska Cupen mod IK Sirius, en kamp som stockholmerne tabte 2-1 trods Faltsetas’ startplads. Opholdet i Djurgården cementerede hans ry som en robust defensiv strateg, der var i stand til at aflæse spillet og omdanne erobringer til konstruktive afleveringer.

BK Häcken: Pokaltriumf og flere kontraktforlængelser

24. januar 2017 skiftede Faltsetas til BK Häcken på en fireårig kontrakt. Allerede en måneds tid efter, den 18. februar, kom hans første optræden i klubbens farver, da han som indskifter medvirkede i en 4-0-cupsejr over BKV Norrtälje.

Den første Allsvenskan-sæson med Häcken endte med en fjerdeplads, mens 2018-udgaven bragte en femteplads, hvor han selv bidrog med fire mål. Kulminationen kom 30. maj 2019, da Häcken vandt den svenske pokalfinale med 3-0 over AFC Eskilstuna; Faltsetas nettede undervejs og sikrede sig dermed sit første betydende trofæ. Hans betydning for holdet blev understreget, da kontrakten først blev forlænget i december 2019 og endnu en gang i august 2021 med udløb i december 2023.

Utsiktens BK: Erfaring til Superettan

I januar 2023, 35 år gammel, besluttede Faltsetas at vende tilbage til hjembyen Göteborg for at repræsentere Utsiktens BK, der på det tidspunkt spillede i Superettan. Han underskrev en kontrakt frem til december 2025, og klubledelsen lagde vægt på hans rutine samt hans evne til at guide yngre spillere igennem kampens taktiske nuancer.

Spiltype og taktisk profil

Faltsetas startede sin karriere som offensivt anlagt midtbanespiller, men har med årene forvandlet sig til en klassisk defensiv midtbane. Hans styrker findes i positionsspil, duelstyrke og fornemmelsen for, hvornår bolden skal spilles hurtigt videre centralt frem for at sætte tempoet ned. Med et disciplineret løbearbejde og en evne til at læse modstandernes pasningsmønstre har han været et værdifuldt anker for de hold, han har repræsenteret.

Personlige forhold

Alexander Faltsetas’ efternavn stammer fra hans græske far, hvilket også har givet ham en særlig tilknytning til Grækenland. Hans yndlingsklub i faderens hjemland er PAOK Thessaloniki, en præference han igennem årene har nævnt som en del af sin personlige identitet og fodboldkultur.

Meritter

• Svensk Pokalmester (Svenska Cupen): 2019 med BK Häcken
• Finalist i Svensk Supercup: 2010 med IFK Göteborg

Sammenfatning

Med over et og et halvt årti i svensk top- og næstbedste række har Alexander Faltsetas bevist, at hårdt arbejde og taktisk fleksibilitet kan forlænge en fodboldkarriere betydeligt. Fra teenagesæsonerne i Västra Frölunda til den karrieremæssige højdepunkt med pokalsejren i BK Häcken og den nuværende rolle som rutineret styrmand i Utsiktens BK har han udvist en professionel attitude, der kombinerer svensk fodboldfilosofi med en mediterran flair, der stammer fra hans græske rødder. Dermed tegner hans karriere et billede af en spiller, som stille og roligt, men resolut, har sat sit præg på moderne svensk fodbold.