Rasmus Schüller

Rasmus Vilhelm Schüller (født 18. juni 1991 i Espoo, Finland) er en finsk professionel fodboldspiller, der primært opererer som midtbanespiller og i nyere tid har været tilknyttet den svenske klub Djurgårdens IF samt det finske landshold. Schüller er en svensk‑talende finne med tysk afstamning, har gennem karrieren spillet både centralt og på højre midtbane, og han har vundet adskillige nationale titler i Finland såvel som pokaltriumfer i Sverige og Finland. Ved siden af fodbolden har han gennemført studier i jura ved Universitetet i Helsinki.

Tidlig karriere og opvækst

Schüller voksede op i Espoo og begyndte sin fodboldmæssige uddannelse i lokale klubber, først hos FC Kasiysi og senere hos HooGee, inden han som ung rykkede videre til ungdomsafdelingen i FC Honka, en af Espoos større klubber. Det var i Honka, han tog springet fra ungdoms‑ til seniorfodbold, og han debuterede officielt i seniorkampen i forbindelse med Ligacuppen i 2008 samt i Veikkausliiga i august samme år. Debuten i ligaen kom i en udekamp mod RoPS den 10. august 2008, hvor han blev indskiftet i slutningen af kampen.

De første sæsoner bar præg af gradvis indpasning i A‑holdet; i 2008 var han en ung spiller, der fik enkelte indhop i ligaen og blev anvendt i pokalkampe, mens 2009 og 2010 i højere grad blev præget af fast spilletid. I 2009 fik han blandt andet sit første ligamål for Honka i en hjemmekamp mod KuPS, og samme sommer scorede han på sin debut i europæisk klubfodbold, da han fandt netmaskerne mod Bangor City i Europa League‑kvalifikationen.

FC Honka - udvikling til etableret førsteholdsspiller

I tiden hos FC Honka udviklede Schüller sig fra at være en lovende ungdomsspiller til en etableret del af førstelinjen. I 2009 og 2010 var han langt hen ad vejen en fast del af trup og bidrog med mål og oplæg, særligt i 2009 hvor han spillede 19 ligakampe og leverede to scoringer samt tre assists. Holdet fra Espoo endte i denne periode konsekvent højt i ligaen og var flere gange med i de europæiske kvalifikationsturneringer, hvilket også gav Schüller erfaring på internationalt klubplan.

Over de følgende år fortsatte han som fast midtbanespiller i Honka og gennem 2011 var han også ofte anvendt, selvom holdet i den sæson måtte klare sig med en fjerdeplads i ligatabellen. I takt med at Hans spil udviklede sig, blev han en mere alsidig midtbanespiller, anvendt både centralt og i mere offensive roller, hvilket senere også blev afspejlet i hans transferværdi og interesse fra større finske klubber.

HJK Helsinki - national succes og europæisk deltagelse

I februar 2012 skiftede Schüller til finske modstandere og blev hentet til landets mest vindende klub, HJK Helsinki, i en overgang der ifølge samtidige meldinger lød på cirka €200.000. Hos HJK blev han hurtigt en fast del af midtbanen og var i løbet af sin første sæson ofte anvendt som en vigtig brik i holdets offensive og defensive struktur. I 2012 var han blandt andet involveret, da HJK kvalificerede sig til europæiske kvalifikationsturneringer, og han scorede i et stort 7-0‑opgør mod KR Reykjavík i kvalifikationen til Champions League samme år.

Schüller var med til at sikre HJK flere nationale titler gennem 2010’erne; han vandt med klubben den finske mesterskabstitel i 2012, 2013, 2014 samt senere igen i 2017 og 2020, og i løbet af årene bidrog han både med stabilt arbejde på midtbanen og periodiske mål og assists. I 2013 fik han for alvor sit nationale gennembrud og blev samme år også for første gang udtaget til A‑landsholdet.

HJK‑perioden omfattede derudover deltagelse i europæiske kvalifikationsturneringer og i 2014 nåede klubben gruppespillet i Europa League efter en tæt play‑off‑sejr over Rapid Wien; denne europæiske deltagelse indebar spil på højt niveau mod hold som FC København, FC Brugge og Torino, hvor Schüller af forskellige årsager - herunder skader - blev anvendt i varierende omfang.

Skifte til Sverige - BK Häcken

I oktober 2015 blev det offentliggjort, at Schüller havde underskrevet for den svenske Allsvenskan‑klub BK Häcken til sæsonstarten 2016, et skifte han gennemførte sammen med sin tidligere holdkammerat Demba Savage. I Sverige blev han fra begyndelsen regnet som en rutineret midtbanespiller med erfaring fra både finsk mesterskabsfodbold og europæiske kvalifikationer, og han var en del af truppen, der i perioden senere kunne tilføje Svenska Cupen 2015-16 som et af klubbens trofæer; kilder noterer, at han ikke havde kamp‑indekter i finalen selv.

Flytning til MLS - Minnesota United

I januar 2017 underskrev Schüller kontrakt med Minnesota United FC i Major League Soccer, hvor overgangen blev rapporteret til omkring $750.000. I Minnesota var han en del af klubbens midtbane gennem 2017‑sæsonen, men blev allerede samme år udlejet tilbage til HJK i august for at spille resten af sæsonen i Finland, en lejeperiode der endte med at blive belønnet med endnu et finsk mesterskab for Schüller.

Efter lejen vendte han tilbage til Minnesota og var i klubben indtil kontrakten udløb; han blev efterfølgende frigivet af Minnesota i slutningen af 2019.

Tilbage til HJK og nyt ophold i Sverige - Djurgårdens IF

Da hans kontrakt i USA udløb i slutningen af 2019, vendte Schüller permanent tilbage til HJK, hvor han igen var med i klubmiljøet og bidrog til holdets fortsatte nationale succes. Ved årets udgang 2020 skiftede han igen udenlands og skrev kontrakt med den svenske storklub Djurgårdens IF i Allsvenskan; ifølge rapporter fulgte overgangen de klausuler der var indbygget i hans HJK‑kontrakt ved transfer til udlandet.

I Djurgården forlængede han sin aftale den 8. januar 2022 til udgangen af 2025, hvilket pegede på, at klubben så ham som en central figur i midtbanen over en længere periode. I sæsonåbningen 1. april 2024 pådrog Schüller sig en fodskade efter en tackling, der krævede operation, og skaden blev anslået til at holde ham ude i flere måneder; han vendte dog tilbage fra skaden og spillede sin første kamp efter genoptræningen den 25. juli 2024, hvor han var med i en 3-0‑sejr i en kvalifikationskamp til UEFA Conference League mod Progrès Niederkorn.

Landsholdskarriere

Schüller har repræsenteret Finland på næsten samtlige ungdomsniveauer; han spillede for U16, U17, U18, U19 og U21, og taler ofte for sin regelmæssige deltagelse i de kvalificerende kampe til ungdoms‑EM’erne, hvor holdene dog ikke altid kvalificerede sig videre til slutturneringerne. For U21‑holdsammenhængene nåede han 14 kampe og et mål i perioden frem til 2012, og disse kampe omfattede kvalifikationer til U21‑EM.

På seniorniveau fik han debut for Finland den 23. januar 2013 i en venskabskamp mod Thailand og har siden været en tilbagevendende del af landsholdstruppen, både i kvalifikationer og i Nations League. Ifølge tilgængelige oplysninger havde Schüller pr. 7. september 2021 spillet 54 A‑landskampe for Finland. Han var en del af den trup, som kvalificerede sig til EM 2020 (afholdt i 2021), og blev udskiftet ind i åbningskampen mod Danmark samme turnering; i kampene i gruppepuljen blev han brugt både som indskifter og som spiller med ansvar for at afløse holdets kaptajn i perioder.

I sin landskamprolle er Schüller i de senere år også blevet omtalt som en af holdets ledere og bærere af kaptajnansvar, idet han i kilder beskrives som "en af kaptajnerne" for det finske landshold, hvilket afspejler hans rolle som erfaren midtbanespiller og holdfigur i truppen.

Spillestil og anvendelse

Gennem karrieren er Schüller blevet anvendt i flere roller på midtbanen: både centralt som en bindeledsspiller og mere til højre, hvor han har kunnet bidrage med både defensivt arbejde og offensive indlæg. I kvalifikationskampe for HJK til europæiske turneringer er han for eksempel blevet omtalt som vekselsvis højre‑ og central midtbane, hvilket indikerer hans taktiske fleksibilitet og evne til at tilpasse sig forskellige trænerinstrukser og formationsbehov.

Personlige forhold

Rasmus Schüller er svensk‑talende finner af tysk oprindelse, og ved siden af sin professionelle fodboldkarriere har han gennemført studier i jura ved Universitetet i Helsinki, hvilket illustrerer, at han har kombineret eliteidræt med højere uddannelse. Han er desuden kendt for at være i et forhold med den svenske fodboldspiller Sara Olai.

Meritter og individuelle anerkendelser

• HJK Helsinki - Veikkausliiga‑mester 2012, 2013, 2014, 2017 og 2020; Finsk pokalvinder 2014, 2016/17 og 2020; Finsk ligapokalsiger 2015; ligapokalsfinalist 2012.
• FC Honka - To gange sølv i Veikkausliiga (2008, 2009); pokalfinalist 2008; Ligapokalsiger 2010 og 2011; La Manga Cup‑sejr 2009.
• BK Häcken - Svenska Cupen 2015/16 (noteret i kilderne; uden finaleinsats for Schüller i nogle opgørelser).
• Djurgårdens IF - Allsvenskan‑sølv 2022; Svenska Cupen‑finalist 2023-24.
• Individuelt - Udmærkelser i Veikkausliiga såsom månedens spiller er rapporteret for oktober 2012 og maj 2014 i de tilgængelige kilder.

Rasmus Schüllers karriere er kendetegnet ved stabilitet i midtbanerollen, gentagne nationale titler i Finland, erfaring fra konkurrencer i Sverige og USA samt en løbende rolle som en erfaren profil på det finske landshold. Hans kombination af elitefodbold og akademiske studier er bemærkelsesværdig, og hans fleksibilitet på midtbanen har gjort ham til et værdifuldt valg for både klub og land gennem det meste af 2010’erne og begyndelsen af 2020’erne.