Jesper Ceesay

Jesper Ismaila Ceesay, født 20. oktober 2001 i Sverige, er en central midtbanespiller med rødder i både svensk og gambiansk fodboldkultur. Han er vokset op i den nordvestlige del af Stockholm, hvor han tidligt fandt glæden ved spillet, og han har siden ungdomsårene opnået både nationale og internationale erfaringer. Familien har stærke fodboldtraditioner: faderen Lamin Ceesay repræsenterede engang Gambia på landsholdsniveau, og storebroderen Joseph Ceesay er professionel i Malmö FF. Jesper Ceesays karriere har allerede omfattet flere svenske topprofessionelle klubber, og enkelte kilder hævder desuden et skifte til engelsk fodbold – et forhold der belyses nærmere nedenfor.

Tidlige år og ungdomskarriere

Jesper Ceesay begyndte som blot femårig i den lokale forening Hässelby SK, hvor de første tekniske færdigheder og den grundlæggende spilforståelse blev lagt. Allerede året efter tog han skridtet videre til et af Sveriges største talentakademier, IF Brommapojkarna (BP). Brommapojkarna er kendt for at have uddannet en lang række landsholdsspillere, og opholdet gav den unge midtbanespiller adgang til både dygtige trænere og et konkurrencestærkt miljø.

I akademiet gennemgik Ceesay samtlige ungdomsårgange, og han etablerede sig som et lovende navn. Hans fysiske tilstedeværelse, arbejdsradius på midtbanen og evne til at indgå i det korte pasningsspil placerede ham centralt i klubbens langsigtede planer.

Senior­karrieren i oversigt

IF Brommapojkarna

Forud for 2020-sæsonen blev en 18-årig Jesper Ceesay permanent rykket op i Brommapojkarnas A-trup. Den officielle debut med seniorholdet fandt sted 1. marts 2020 i en pokalkamp mod Hammarby IF, mens ligadebuten fulgte 14. juni samme år, hvor BP besejrede IK Frej med 1-0 i sæsonens første runde af Ettan Norra. Midtbanespilleren blev hurtigt fast starter og bidrog til, at holdet sluttede som nummer to og nåede kvalifikationskampe om oprykning til Superettan. Selvom kvalifikationen blev tabt, førte udviklingskurven til en ny treårig kontrakt i april 2021.

I 2021-sæsonen tog både holdet og Ceesay et markant skridt frem. Brommapojkarna vandt Ettan Norra og sikrede direkte oprykning, mens Ceesay modtog prisen som ”Sæsonens talent” i ligaen samt klubbens egen pris Årets Pojke fra BP’s supporterskare.

AIK

Den 21. december 2021 offentliggjorde AIK fra Solna, at de havde indgået en fireårig aftale med den unge midtbanespiller. Ifølge svenske medier kostede transferen omkring én million svenske kroner. Ceesay debuterede i turneringssammenhæng for AIK 19. februar 2022 i Svenska Cupen mod Örgryte IS, og hans første Allsvenskan-fremtræden kom 2. april samme år i premierekampen mod BK Häcken. Startdebuten i ligaen faldt 17. april 2022 i en udekamp mod Malmö FF.

IFK Norrköping

Efter blot én sæson hos AIK skiftede Jesper Ceesay pr. 21. marts 2023 til IFK Norrköping. Det offentliggjorte kontraktforløb lød ifølge klubben på to år. Dermed fortsatte hans rejse i Sveriges bedste række, denne gang under trænerstaben på Östgötaporten, hvor IFK Norrköping traditionelt satser stærkt på unge, teknisk dygtige spillere.

Modstridende oplysninger om Bolton Wanderers

En engelsksproget kilde anfører, at Ceesay spiller for Bolton Wanderers i den engelske Championship. Samme kilde nævner dog også hans skifte til IFK Norrköping, hvilket medfører usikkerhed om det aktuelle klubtilhørsforhold. De svenske kilder peger udelukkende på IFK Norrköping som hans nuværende arbejdsgiver. Da der ikke foreligger entydig og bekræftet information om et definitivt skifte til Bolton, registreres denne oplysning her som uafklaret.

International karriere

Jesper Ceesay er født og udviklet i Sverige, men har gennem sin gambianske far mulighed for at repræsentere Gambia på landsholdsplan. I september 2022 deltog han i Gambias U23-trup i forbindelse med kvalifikationen til U-20 Africa Cup of Nations 2023. Dermed fik han sin første officielle ungdomslandsholdserfaring uden for Sverige.

Spillestil og position

På banen agerer Jesper Ceesay typisk som central eller defensiv midtbanespiller. Han er blevet beskrevet som arbejdsom, boldsikker og taktisk disciplineret, kvaliteter der har gjort ham attraktiv for klubber, der lægger vægt på boldbesiddelse og hurtig omstilling. Han anvendes oftest i roller, hvor han både skal bryde modstanderens spil og starte angreb ved hjælp af korte, præcise afleveringer.

Personlige forhold

Fætter til fodbolden er i høj grad et familieprojekt for Ceesay-klanen. Faderen Lamin spillede selv på Gambias landshold, mens storebroderen Joseph Ceesay har slået sit navn fast i svensk topfodbold og i øjeblikket tørner ud for Malmö FF. Jesper er opvokset i Hässelby, et område i det vestlige Stockholm, og har igennem hele karrieren haft familien som både forbillede og støtteapparat.

Meritter og individuelle udmærkelser

• Vinder af Ettan Norra 2021 med IF Brommapojkarna.
• Sæsonens talent i Ettan 2021 – kåret af ligaen.
• Årets Pojke 2021 – tildelt af Brommapojkarnas fans.

Selvom karrieren endnu befinder sig i de tidlige stadier, har Jesper Ceesay allerede markeret sig som en spiller med stærkt potentiale og gode resultater. De kommende sæsoner vil vise, om han forbliver en profil i Allsvenskan eller tager springet til en større europæisk liga.