Erik Persson

Erik Persson (1909 – 1989) var en svensk idrætsmand, der især er kendt for sin alsidighed som fodboldspiller, bandyspiller og ishockeyspiller i en epoke, hvor det endnu var muligt at kombinere flere sportsgrene på højt niveau. Som aktiv i 1930’erne og 1940’erne nåede han at repræsentere Sverige som landsholdsspiller i samtlige tre idrætsgrene, og han regnes dermed blandt de relativt få skandinaviske udøvere, der har opnået officiel international anerkendelse i både sommer- og vintersport.

Idrætslig multisport-karriere

Erik Perssons ry hviler på hans usædvanlige evne til at begå sig på eliteniveau i tre forskellige holdsportsgrene. I fodbold var han landslagsmand, hvilket indebærer, at han blev udtaget til det svenske A-landshold og dermed repræsenterede sit land i internationale kampe. I ishockey og bandy nåede han tilsvarende at optræde i de blå-gule farver, en bedrift der vidner om både teknisk kunnen og betydelig fysisk formåen.

At kombinere fodbold om sommeren og is-sport om vinteren var mere udbredt i Norden i første halvdel af det 20. århundrede end i dag. Klublivet var ofte mindre professionaliseret, og sæsonerne overlappede sjældent. Dermed kunne fremragende atleter som Persson skifte skøjterne ud med fodboldstøvler fra den ene årstid til den anden uden at møde de kontraktlige begrænsninger, som moderne professionelle spillere i højere grad er underlagt.

Fodbold

I kraft af sin status som svensk landsholdsspiller markerede Persson sig som en af datidens stærke profiler. Selvom detaljer om hans klubtilhørsforhold, antal landskampe, position på banen og eventuelle målscoringer ikke er fuldstændigt dokumenteret i de tilgængelige kilder, viser selve landsholdsudtagelsen, at han befandt sig blandt de absolut bedste svenske fodboldspillere i perioden omkring 1930’erne.

Bandy

Bandy udgør en hjørnesten i svensk vintersport. Med sin deltagelse på det nationale bandylandshold indskrev Persson sig i et eksklusivt selskab af dobbelte eller tredobbelte landsholdsspillere. Bandyspillet, der afvikles på en stor isflade med stav og lille bold, stiller store krav til både løbe- og skøjtefærdigheder, taktisk blik og overkropsstyrke. Perssons indsats her vidner om hans alsidige atletiske talent.

Ishockey

Også i ishockey nåede han at bære den svenske landsholdstrøje. På dette tidspunkt var ishockeyen – i lighed med bandyen – under kraftig udvikling i Skandinavien, og konkurrencen på internationalt plan blev intensiveret op gennem 1930’erne. En landsholdsdebut i ishockey forudsatte både fysisk robusthed og stor teknisk kunnen, hvilket understreger Perssons status som en komplet vintersportsudøver.

Tid og samtid

Perssons aktive år faldt sammen med en brydningstid i svensk sportshistorie. Efterkrigsårene og de forudgående årtier var karakteriseret ved en gradvis overgang fra amateurisme til øget professionalisering, ligesom begrebet specialisering begyndte at vinde fodfæste. Der var imidlertid stadig plads til multisportsudøvere, og Persson repræsenterer således en generation af idrætsfolk, der i ordets bogstavelige forstand levede for sporten hele året rundt, blot med udskiftning af underlaget.

Persson-navnet i svensk fodbold

Det er værd at bemærke, at navnet Erik Persson knytter sig til flere personer i svensk sportshistorie. Udover den her omtalte 1909-fødselsårgang eksisterer der blandt andre en Erik “Krassi” Persson (1903–1972) og en Erik “Tjomme” Persson (1912–1986), som begge udelukkende er kendt fra fodboldlandsholdet. Navneforviklingen illustrerer, hvor almindeligt efternavnet Persson er, og understreger vigtigheden af at notere både fødselsår og eventuelle kælenavne for at skelne mellem profilerne.

Eftermæle

Erik Perssons tredobbelte landsholdsstatus placerer ham blandt de mest alsidige svenske idrætsudøvere i det 20. århundrede. Selvom den moderne sportsverden i dag i højere grad belønner specialister, peger historien om Persson på en tradition, hvor talent og passion kunne udmøntes i flere grene og skabe heltefortællinger, der rækker ud over én enkelt sportsgren.

Hans navn nævnes ofte som eksempel på den nordiske multikunstnersportsmand – en atlet, der uanfægtet kunne skifte mellem grønsværen, isen og bandybanen og fortsat levere præstationer på internationalt niveau. Denne bedrift giver ham en særlig plads i svensk idrætshistorie, hvor han fortsat fungerer som referencepunkt for samtaler om flersportsudøvere og den tidlige landsholdskultur.