Abdoulie Manneh

Abdoulie Manneh, født 29. september 2004 i kystbyen Tujereng i det sydvestlige Gambia, er en alsidig, offensivt indstillet fodboldspiller, der primært anvendes som frontangriber og i skrivende stund repræsenterer svenske Mjällby AIF i Allsvenskan. Han har allerede, trods sin unge alder, markeret sig både i hjemlandets bedste række, på den gambiske landsholdsscene og i den skandinaviske liga, hvor han med mål og spektakulære aktioner har vakt opmærksomhed langt ud over klubbens lokale fanmiljø.

Tidlige år og udvikling i Gambia

Opvæksten i Tujereng, et område med stærke fodboldtraditioner, gav Manneh et solidt fundament, og de første egentlige fodboldtrin tog han hos Wallidan FC, en af Gambias mest velrenommerede klubber, kendt for talentudvikling og for at levere spillere til det nationale landshold. I 2021-sæsonen blev han for alvor bemærket, idet han på blot 12 ligakampe nettede syv gange, et snit der hurtigt placerede ham blandt ligaens mest lovende offensive spillere.

Den stærke debutkampagne indbragte ham en nominering til prisen som årets unge spiller i Gambia, og året efter kunne Wallidan FC, med Manneh som en del af offensiven, juble over triumfen i den gambiske pokalturnering 2022. Disse præstationer dannede et tydeligt udstillingsvindue, som europæiske scouts begyndte at følge med skærpet interesse.

Skiftet til Sverige og gennembruddet i Allsvenskan

Efter prøvetræning med Mjällby AIF forud for 2024-sæsonen fik gambieren hurtigt overbevist klubbens ledelse om sit potentiale, og den 31. januar 2024 blev en kontrakt frem til december 2027 offentliggjort. Overgangen til den svenske liga markerede både et kulturelt og sportsligt spring for den unge angriber, der dog tilpassede sig overraskende hurtigt.

Debuten faldt allerede 17. februar 2024 i den svenske pokalturnering, hvor han som indskifter medvirkede til en 3-2-sejr over GIF Sundsvall. De første måneder blev præget af korte indhop, men i juli 2024 fik han sin første startplads i en Allsvenskan-kamp mod Malmö FF, en vigtig milepæl som indledte en støt stigende spilletid.

Oktober 2024 blev det tidspunkt, hvor han skrev sig ind i klubbens historiebøger ved at notere sig for sin første ligascoring i en 3-0-sejr over Kalmar FF; målet – et præcist spark op i målhjørnet – blev hyldet som et decideret drømmemål. Kort efter fulgte scoringer i Svenska Cupen mod såvel Gefle IF som Halmstads BK, hvilket cementerede indtrykket af en offensiv spiller i hurtig udvikling.

Højdepunktet foreløbig kom 27. april 2025, hvor Manneh, nu valgt til startopstillingen, leverede et hattrick mod Degerfors IF og scorede kampens første, andet og fjerde mål i en sikker 4-1-sejr. Fejringen, hvor han afmonterede trøjen og hængte den på hjørneflaget, blev straks ikonisk blandt klubbens tilhængere. Med fem mål i holdets første seks ligakampe i 2025 bragte han samtidig Mjällby helt til tops i ligaen og tiltrak sig efter sigende interesse fra flere europæiske klubber.

Landsholdskarriere

Manneh opnåede sin første landskamp for Gambia 23. juli 2022 i en African Nations Championship-kvalifikationskamp mod Guinea-Bissau, en opgør som gambierne vandt 1-0. Han var også en del af truppen i returopgøret, hvilket sikrede ham værdifuld international erfaring allerede inden sit klubskifte til Europa.

Spillestil og styrker

Selv om statistikker og resultater taler deres tydelige sprog, er det især kombinationen af fysik, eksplosiv acceleration og en instinktiv målnæse, der kendetegner Abdoulie Manneh. Han trives i dybden, men har samtidig evnen til at modtage bolden med ryggen til mål og distribuere den videre, hvilket gør ham brugbar i både kontra- og positionsspil. Hans præcise afslutninger – særligt med højrebenet – har flere gange resulteret i mål, der beskrives som spektakulære eller svære for målmænd at nå.

Personlige forhold

Det er bemærkelsesværdigt, at der eksisterer en navnebror i gambisk fodbold, som også har været til prøvetræning i Sverige. For at undgå forveksling henviser klubber og medier jævnligt til Mjällby-angriberen med tilføjelser som fødselsåret 2004 eller med hans fulde navn, da forveksling ellers kan opstå i internationale databaser og statistikker.

Meritter og udvalgte højdepunkter

• Vinder af den gambiske pokalturnering med Wallidan FC – 2022.
• Nominering til prisen som årets unge spiller i Gambia – 2021, efter syv mål på tolv ligakampe.
• Første landsholdsoptræden for Gambia – 23. juli 2022.
• Første Allsvenskan-mål for Mjällby AIF – oktober 2024 mod Kalmar FF.
• Første hattrick i Allsvenskan – 27. april 2025 mod Degerfors IF.

Med en lang kontrakt hos Mjällby, en målscoringsrate der allerede har sat ham i rampelyset og en debut på landsholdet i bagagen står Abdoulie Manneh som et af de mest interessante gambiske talenter i europæisk fodbold. Hans videre udvikling vil blive fulgt tæt – både i Allsvenskan og på den internationale scene.